Malgré la flamboyance de sa façade en quart de cercle agrémentée de frisottis Art nouveau, l'histoire de ce survivant des cinémas de l'est parisien (à l'origine déjà peu nombreux) ne brille pas par son originalité. Un ancien théâtre démoli pour laisser place à une salle de 1500 places dans les années 20, il est racheté par Gaumont en 1928, qui divise la salle en trois et y adjoint deux autres au cours des années 70, puis cède le tout à MK2 en 1990.
Étant donnée la pénurie locale de cinémas évoquée, le Gambetta s'autorise quelques écarts de conduite en diffusant des sorties parfois franchement populaires (Les nouvelles aventures de Kev Adams, ugh). C'est un cinéma de quartier qui rend service aux autochtones, soit, mais il faudra quand même m'expliquer quel genre de public va voir un biopic sur James Dean et éparpille son pop-corn sur la moitié de la surface de la salle. Ca ne correspond même pas aux gamines qui poursuivent Pattinson depuis Twilight. M'enfin.